スキャッチ氏、アディダスを提訴両スポーツの大物が米法廷で交戦

スキャッチとアディダスの戦いが再燃した。

アディダスの「3本の鉄棒」に関する特許侵害の告発を受けて、2月8日、スキャッチはドイツのスポーツブランドに理不尽な非難があるとして連邦裁判所に提訴し、裁判所にこれらの告発を却下するよう促した。

スキャッチの弁護士によると、アディダスは以前、特許侵害の疑いがあるとして、関連製品の生産、流通、広告、販売プロセスを直ちに停止するよう外部の弁護士に指示したという。

アディダスは、スキャッチの一部の靴モデルのデザインが「三本の鉄棒」の古典的なロゴと類似度が高く、権利侵害の疑いがあるとみている。一方、ドイツブランドは、金額補償のニーズを適切に決定するために、スケッジに販売データを提供するよう要求している。

これに対して、スケジは法廷で会うことを選んだ。同ブランドの弁護士は、アディダスの「3本の鉄棒」商標は特許法の狭隘な保護しか受けられず、今回の訴訟で関連する靴のデザインと表示に視覚的な違いがあり、消費者の混乱を防ぐのに十分だと反論した。

このため、スキャッチの弁護士は60ページ以上の文書を提供し、Marc Jacobs、Gucci、Tory Burchなどの国際ブランドを含む他の類似デザインの靴を展示した。

3本の平行ストライプはアディダスの定番マークです。1952年から創業者のAdi Dassler氏が製品にデザインし、「三本の鉄棒」はドイツブランドのシンボルとなり、ほとんどの製品にデザインの痕跡がある。

近年、アディダスは世界中で「3本の鉄棒」防衛戦を巻き起こしている。スカッチのほか、Ecco、Marc Jacobs、Tesla、PUMA、Forever 21などのブランドは、アディダスから「三本の鉄棒」の商標を侵害したとして起訴されたことがある。結果的に、米オレゴン地方裁判所はアディダスの訴訟をほぼ支持した。

アディダスの長年の強硬姿勢について、フランクフルト商標弁護士のCraig Whitney氏は、ナイキの勾配マーク、Louis VuittonのLVプリントとは異なり、アディダスのロゴは非常に簡潔で、市場に類似のロゴが多すぎると、3本のバーは平凡で鮮明ではないと主張している。

実際、アディダスとスキャッチが法廷で対立したのは初めてではない。

2015年9月、アディダスは、クラシックシューズのStan SmithをパクったスカッチのOnixシューズを告発した。Stan Smithの世界的なヒットを考慮して、アディダスが勝訴した。

2016年7月、ドイツのブランドは、Mega Bladeの靴モデルが故意に自分のナイフシリーズ（Springblade）のデザイン特許を侵害しているとして、スケッジをスニーカーのデザイン概念を違法に盗作していると訴えた。結局、米連邦裁判所は証拠が説得力に欠けるとしてアディダスの告発を却下した。

2018年5月、スカッチ氏は反撃に出て、アディダス氏が複数の米大学バスケットボールチームの関係者や選手家族に数十万ドルの「裏金」を提供し、選手が同ブランドと装備契約を結ぶよう促した疑いがあり、スカッチ氏は不公平な競争環境に置かれていると告発した。

両スポーツブランドは米国の法廷で頻繁に交戦しており、背後にはスニーカー市場シェアの激しい対決がある。現在、スキャッチとアディダスは世界で最も急速に実績を上げているブランドの2つです。

スケジが発表したばかりの2018年度報告書によると、年間売上高は前年同期比11.5%増の46.4億ドルで、過去最高となった。このうち、国際事業は19.2%増、米国本土は3.5%増だった。スケジ氏は、2019年第1四半期の世界売上高はアナリストの予想をはるかに上回る12億7500万ドルから13億ドルに達すると予想している。

アディダスが最新発表した2018年度第3四半期の決算によると、世界の売上高は前年同期比8%増の58.73億ユーロ、純利益は同25%増の6.59億ユーロだった。アジア太平洋地域の売上高の伸び率は15%に達した。北米市場は16%の成長を記録した。

続いて、法廷でも世界最大の北米スポーツ市場でも、スケジとアディダスは悪戦苦闘を続けている。