英国がEU離脱手続きを終えていない無印良品は、欧州本部をロンドンから移す計画を立てている

　　英国の正式なEU離脱まで8カ月も残っておらず、EU離脱後に生じる可能性のある貿易障壁と税収政策の不確実性が、一部の英駐在外資系企業に他国移転の考えを起こさせている。

　　MUJIロンドントットハム店

ブルームバーグ通信によると、関係者によると無印良品英国がEU離脱後に租税回避港になることを懸念し、ロンドンにある欧州本部を他国に移すことを検討しており、ドイツは代替地の一つだ。無印良品のスポークスマンはブルームバーグ社に対し、同社は英国のEU離脱によるリスクを評価しており、可能な回避方法をすべて考慮しているが、英国からの搬出は未定だと述べた。

英国のEU離脱で「家出」を考えたのは無印良品が初めてではない。松下電器は先週、ロンドンにある欧州本社をアムステルダムに移転すると発表した。三菱UFJフィナンシャルグループ、野村ホールディングス、大和証券、三井住友フィナンシャルグループなどの日系企業もこのような計画を持っていた。このうち大半の企業はドイツへの移転を選択しており、野村ホールディングスは今年6月にフランクフルト証券取引許可証を取得している。

2016年6月に英国のEU離脱国民投票の結果が発表されて以来、各界で英国の将来の経済発展が議論されている。EU離脱後、英国の世界貿易機関（WTO）下での貿易協定はすべて再交渉され、EU諸国との間の貿易優先権も失われ、これらの変化は英国政府の税収決定に影響を与える。金融界は、英国が競争力を保つために徹底した「租税回避港」にはならないとみているが、在英外資系企業の税率が引き下げられる可能性が高い。

しかし、在英外資系企業にとっては割に合わない結果となった。「欧州本部」が「英国本部」になるだけでなく、EUの貿易優先権を失うことで輸出入税率が大きくなる。日本の法律では、他の国で20%未満の税金を納めている日系企業の子会社は、日本で税金を払う必要があるからだ。

英国経済研究院シニアコンサルタントVickyPryceは『第一財経週刊』のインタビューによると、良性競争は英国の企業繁栄を促進し、英国を欧州進出の門戸にしたという。企業の海外進出における英国の地位は、EU離脱によって変化することが予想される。

MUJIが1991年にロンドンにオープンした海外初店

ロンドンは無印良品の世界進出の最初の駅であり、1991年にはロンドンに海外初店をオープンし、2007年にはここに欧州本部を設立した。ロンドンはかつて無印良品に重要な意義を持っていたが、近年は同ブランド海外市場のメインイベントはほとんどアジアにあり、欧米市場は弱まっている。

2012年から2016年は中国での無印良品の高度成長期で、2011年時点では36店だったが、2016年末には200店目をオープンした。にある中国と日本を筆頭に、東アジア地域での無印良品の業績は伸び続けている。

無印良品の親会社良品計画の近年の財報によると、同地域の2013年度の売上高は312億7600万円、2016年度は903億円に達した。一方、欧米地域の2013年度の売上高は123.06億円で、2016年度は190億円に達した。伸びが弱く、市場シェアは10%前後を維持している。

現在、英国には12の無印良品店があり、ロンドンには50人の従業員がいる。ボリュームはそれほど大きくありませんが、実際にイギリスを離れると、これらの店舗の将来の発展や従業員の配置が問題になる可能性があります。